2021年4月

　文化財を扱っていると、調査が一段落した後もずっと、頭の片隅に残り続けることがあります。私の場合、そういう記憶はたいてい、「あれが最良の処置だったのだろうか」と、心に引っかかっている場合です。

　図１は、カンボジアのアンコール・ワットの柱に書いてある銘文です。皆様はこれをどう読みますか？2008年の報告書(参考文献１)で私が記した釈文と、この文章を書いている2021年3月現在、私が改めて考えてみた釈文を、並べて掲げておきます（図２）。

　アンコール・ワットの十字回廊には、さまざまな言語の言葉が書き付けられています。その中には、江戸時代初頭、まだ鎖国になる前に日本人が来て記した墨書もあります。現在は風化して確認不能になってしまったものも含めて、戦前から今までに14点の日本人墨書が指摘されています。写真の墨書は薄れていて、日本人墨書だろうとは言われていましたが、あまり読めていなかったものです。それを奈文研が赤外線写真で撮影したのがこの写真です。

　アンコールの日本人墨書によくあるのは、｢日本のどこそこの住人がこの地を一見した｣という内容です。この墨書も、２行目の｢此所｣ははっきりしていて、江戸時代の日本人の筆跡としてふさわしい感じです。一方、１行目は過去の報告書で私はこう書いています。｢１字目を｢備｣と読めば備後の鞆の浦になるが、苦しいだろう。｣

　１行目を｢備後鞆｣と読めば、鞆の浦付近の日本人が、江戸時代初期にアンコール・ワットを訪問したことになります。この墨書からそこまで言えるのか。その時は確信が持てないままに、思い悩んで上記のように報告しました。しかしそれ以後、私はずっとこの墨書が気になっています。

　図３の部分拡大写真をご覧ください。まず、｢鞆｣と考えている字は革へんに｢酉｣のように書いてあります。なので革へんに｢丙｣の鞆ではありません。しかしこのままでは読めませんから、異体字と考えて、やはり｢鞆｣のつもりなのかな、とは思います。その２字上は、肉眼では｢仁｣のように見えました。しかし赤外線写真をよく見ると、字の中ほどが薄くなっているだけで、もっと複雑な字だと思います。｢備｣は図４のような字体にもなりますから、やはり｢備｣で良いかな、というのが、私の現在の考えです。

　赤外線写真では、この字の上方にもうっすらと文字のようなものが見えます。｢日本｣と書いてあるようにも思います。｢日ヵ｣くらいは読んでも良いかな、と思いました。またこの行の一番下は、他の墨書では｢住人｣と来ることが多く、本墨書にも｢人｣らしきものが見えるようにも思いますが、これは薄くて確信が持てないので、釈文としては□にしておこうと思います。また２行目の下端も、さらに文字が続いているように見えますが、これも、よく分からないので空白にしてあります。

　以上の新しい読みに従えば、江戸時代初頭に、現在の広島県福山市の鞆の浦付近の人が、アンコール・ワットを訪問した、ということになります。鞆の浦は瀬戸内海の良港として栄えていましたから、その可能性はあるのでは、と、今の私は思っています。

　人間、思い入れが入ると、自分の見たいように見てしまいがちになります。だから以前は止めておいたのですが、やはり気になっています。思い込みによる読み過ぎなのか、妥当な読みなのか。皆様も考えて頂けると幸いです。

参考文献：

(1)吉川 聡｢日本人墨書の研究｣(『カンボジアにおける中世遺跡と日本人町の研究』文部科学省科学研究費補助金 特別研究促進費 課題番号19900125、2008年)

(2)東京手紙の会編『くずし字辞典』思文閣出版、2000年

【図１】アンコール・ワット日本人墨書銘赤外線写真(c号)

【図２】釈文

【図３】１行目部分拡大写真

【図４】｢備｣くずし字　参考文献(2)より

(文化遺産部歴史研究室長　吉川 聡）