千年の時　超える観月会

　「庭を見るなら京都、仏像を見るなら奈良」と言われるほど、奈良の庭は一般的にあまり知られていません。京都なら、龍安寺や金閣寺など有名な寺院の庭がすぐ頭に浮かぶでしょう。しかし、奈良と言われたら、どこの庭をイメージしますか？

　奈良は仏像や古建築、古墳、花など様々なテーマで紹介されることがあっても、庭という切り口はほとんどみられません。では、奈良らしい庭とは何でしょうか。

　今回はその代表例の一つ、長い間地下に埋もれていた平城宮跡（奈良市）の東院庭園を紹介しましょう。この奈良時代の庭は、１９６７年に奈文研の発掘調査によって見つかり、復元整備され、９８年から一般公開されています。１０００年以上忘れられていた庭が今、私たちの目の前に広がっているわけです。言い換えれば、古くて新しい庭です。

　東院庭園は宮中の饗宴（きょうえん）や儀式などを催す場所でしたが、奈文研では、毎年秋にその様子を再現した「観月会」を開催しています。曲がりくねった池の中央に突きでた朱塗りの露台（テラス）と平橋を舞台に、雅楽や天平衣装が披露されます。みなさんも古代食を味わい、名月を愛（め）でながら、古代の貴人達の生活に思いを馳（は）せてはいかがでしょう。

東院庭園で毎年秋に催される観月会

（奈良文化財研究所アソシエイトフェロー　エマニュエル・マレス）

（読売新聞2017年4月4日掲載）