平城宮跡では今、ツバメのねぐら入りがピークを迎えています。

　私たちの身近な鳥でもあるツバメは、冬の時期は暖かい南国（台湾やフィリピンなど）で越冬し、春になると繁殖のために日本に戻ってきます。

　4月頃から民家の軒下などで子育てを始めるツバメ。やがて巣立ったヒナと親ツバメは河川敷のヨシ原などに集まり、集団で夜を過ごす「ねぐら」を形成します。

　7月末で最大約5万羽が確認されており、平城宮跡は全国的にも大規模なねぐらで知られています。また今年は、珍しい白い個体も一羽確認されているそうです。

　8月10日午後7時、ツバメが大極殿南西のヨシ原上空に姿を現し始めました。夕焼け雲を背に、瞬く間に黒い影は空一面を埋め尽くします。

　飛来したツバメは上空を飛び回り、徐々にその高度を下げながらヨシ原に舞い降りるのです。

　約30分後、ヨシの穂や葉に留まったツバメの鳴き声が周囲に響き渡り、ひと時の休息を迎えたようです。

　ねぐら入りは8月半ばには見頃を迎え、9月下旬頃には南国へと渡っていくそうです。

　皆さんの身近で育ったツバメたちも、きっとこのねぐらで過ごしているのではないでしょうか。ピークを迎えた今、ひと夏の風物詩を間近でぜひご覧になってみてください。

 

第一次大極殿

日没

夕景   以下、ツバメの乱舞

ヨシの穂に留まるツバメ