色や切り込み　情報満載

　みなさんは、本物の木簡を見たことがありますか？　奈文研の平城宮跡資料館では、毎年秋に「地下の正倉院展」で本物の木簡を特別に展示しています。今年は１０月１７日から１１月２９日まで。そこで今回は、木簡の見方をご紹介します。

　平城宮木簡は、地下から届けられた天平びとの手紙です。全部漢字で書かれていますが、１３００年前の文字が読めたり、意味がわかればうれしいですね。

　でも、文字だけを見るのは、もったいない！　木簡のおもしろさは、木の部分にも詰まっています。

　例えば、木簡の切り込み部分。よく見ると、色が変わっていませんか？　横方向に色が白く抜けていれば、それは紐（ひも）がかかっていた痕跡です。

　切り込みを横から眺めてみましょう。上下二方向から刃を入れた跡が見えませんか？　刃の深さに差があれば、加工の順番がわかります。深い方が先、浅い方が後から入れた刃です。木簡を横から見られるのは、実物展示ならではのこと。

　こうした色の違いや刃物の跡は、すべての切り込みに見えるとは限りません。だからこそ、観察のしがいがあるのです。

　本物の木簡を見ることができる機会は、多くありません。せっかくの機会、文字も木も、丸ごと楽しんでみてはいかがでしょうか。

イチイの実の付札木簡。表（右）は紐の跡、裏面は刃物の跡が見て取れる

（奈良文化財研究所研究員　桑田訓也）

（読売新聞2015年10月11日掲載）