Kitora古墳位於日本古都之一的藤原京以南，是一座坐落在古代皇室及貴族墓葬區內的小型圓形墳塚，推測建於7世紀末至8世紀初。墳塚建於東西向丘陵的南坡上，呈上下雙層式結構。雙層式圓墳現已根據建造時的尺寸復原，下層直徑為13.8公尺，上層直徑則為9.4公尺。

　　在墳丘中央，有一個由18塊長方形凝灰岩石材砌成的墓室。據稱造墓用的石材開採自古墳西北方約14公里處的二上山。石室的地面、壁面、室頂均塗有灰泥，灰泥表面繪有色彩鮮艷的壁畫，內容包括掌管方位的四神、十二支及天文圖等。

　　石室內繪有四神、十二支、天文圖和日月。四神（東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武）各自掌管著天上的四個方位，繪於石室壁面上的四神壁畫，其配置即對應了四神所司的四方。Kitora古墳，是日本唯一一座壁畫中四神俱全的古墳。

　　四神下方則繪有十二支一一十二尊獸首人身圖像。子像位於北壁中央，對應四方的四壁各繪三尊像。目前已確認的畫像為子、丑、寅、午、戌、亥等六尊。

　　室頂石材經鑿刻後形成淺覆斗狀，其東側有以金箔表現的日之圖像，西側為以銀箔呈現的月之圖像。覆斗頂部的平面上繪有圓形的中國式星圖，星圖中並標示出了赤道與黃道。世界上現存的中國式全天星圖之中，最古老的案例應為此天文圖。