Kitora古坟位于日本古都之一的藤原京以南，是一座坐落在古代皇室和贵族墓葬区内的小型圆形坟冢，推测建于7世纪末至8世纪初。坟冢建在东西向丘陵的南坡上，呈上下双层式结构。双层式圆坟现已根据建造时的尺寸复原，下层直径为13.8米，上层直径为9.4米。

　　在坟丘中央，有一个由18块长方形凝灰岩石材组成的墓室。据说这些石材是从古坟西北方约14公里处的二上山开采的。石室的地面、壁面和室顶都涂有灰泥，灰泥表面绘有色彩斑斓的壁画，内容包括掌管方位的四神、十二支和天文图等。

　　石室中绘有四神、十二支、天文图和日月。四神（东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武）各自掌管着天上的四个方位，画在石室壁面上的四神壁画，其配置即对应了四神所司的四方。Kitora古坟，是日本唯一一座壁画中四神俱全的古坟。

　　四神下方绘有十二支一一 十二尊兽首人身图像。子像位于北壁中央，对应四方的四壁上各绘三尊像。迄今为止，已确认的画像有六尊：子、丑、寅、午、戌、亥。

　　室顶石材经凿刻后形成浅覆斗形，其东侧有以金箔表现的日之图像，西侧有以银箔呈现的月之图像。覆斗顶部的平面上绘有圆形的中国式星图。星图中并标示出了赤道和黄道。世界上现存的中国式全天星图之中，最古老的示例应为此天文图。