Ｘ線で細部明らかに

　遺跡から出土する金属製遺物の中には、サビに覆われ、本来の形状がわからなくなったものや、複数の遺物がサビで互いにくっついてしまったものがあります。

　こうした遺物の調査には、Ｘ線ＣＴという装置が大活躍します。Ｘ線ＣＴは、コンピューター断層撮影法と呼ばれ、物質を透過するＸ線の性質を利用して、対象物の内部や構造を調べる方法です。

　さまざまな方向から遺物にＸ線を当ててデータを集め、コンピューターで処理します。すると、遺物の内部の構造が、手に取るように明らかになります。観察したい部分の断面画像を自由に作ることもできます。

　写真は、京都府長岡京市の長岡京跡で出土した、銭の穴に紐（ひも）を通してまとめた「さし銭」です。サビて銭同士がくっつき、銭の種類や正確な枚数がわかりません。そこで、Ｘ線ＣＴで調査することにしました。

　その結果、枚数が７２枚と判明。スライス画像に「和同開珎」「万年通宝」「神功開宝」の文字が現れ、奈良時代の３種類のお金であることがわかりました。

　このように、遺物を壊すことなく、見えないところも見えるようになるなど、文化財の分析技術や機器の進歩には目ざましいものがあります。

（上）長岡京跡で出土したさし銭（長岡京市教委所蔵）

（下）Ｘ線ＣＴのスライス画像で浮かび上がった「神功開宝」の文字

（奈良文化財研究所研究員　脇谷草一郎）

（読売新聞2015年10月4日掲載）